...Итак, сходив в декабре на пару вершин в долине Шхельды, мы таки решили в очередной раз посетить макушку Эльбруса; акклиматизация у всех отличная, снаряжение отменное и гималайское, со здоровьем у всех, тьфу-тьфу, на пять баллов. Прощаемся до лета со Шхельдой, сюда мы обязательно вернёмся, так как наметили для себя один очень-очень интересный стенной маршрут.

На станции Гара-Баши, на высоте 3847 метров над уровнем моря нам предстоит жить как минимум дней десять, так что мы прибегли к старому доброму методу изматывающего, тяжелейшего, опаснейшего подъёма на бочки: закупили в Терсколе кучу еды, загрузили всё это на ратрак, открыли тушёнку и коньяк - и под гитарные переборы шумно, с песнями и прибаутками поехали наверх. Старики мы - или не старики? Нам можно!

Нас провожают удивлённые коровы. Не знаю, как это объяснить, но в их глазах было удивление. Честное слово.

Вокруг до боли знакомые пейзажи. Ну да ладно, едем наверх, на 3847!

На станции нас встречает наш старый знакомый Григорий, который работает тут и за смотрителя, и за гида. Ему по рации ещё вчера передали, что мы поднимаемся, так что еда и кровати уже готовы. Правда, сегодня вряд ли заснём рано, посиделки будут далеко за полночь...

...А ещё нас встречает наша подруга, мышь Алексеевна. Смышлёная Алексеевна прекрасно знает, что вместе с нами наверх поднялся и сахарок, и апельсины, и сухарики; но мы начинаем с деликатесов - и сразу кормим Алексеевну заморскими фруктами. У девчонки улыбка - аж рот до ушей!

А наверху - наш дружище Эльбрус. Я сейчас лихорадочно вспоминаю, сколько же раз я был на его вершине. В сухом остатке: зимой - точно трижды, летом - раз десять-двенадцать, но точно уже не упомню.

Вечером с Гара-Баши открываются потрясающие виды, и это не пустые слова. Конечно, все фотографируют Ушбу. Мало кто знает, но в Великобритании по сей день существует "Клуб ушбистов" Её Величества Королевы - сообщество горовосходителей, побывавших на легендарной вершине. Ушба входит в TOP-50 самых эффектных вершин мира; восхождение на неё даже по простейшему маршруту, через "Подушку" 4Б, приносит альпинисту заслуженную славу. И да, кстати: именно британские альпинисты за восхождение на Ушбу (и другие сложные стены) дали Михаилу Хергиани прозвище "Тигр скал".

Наш план прост: берём прогноз погоды, и в благоприятный вечер выходим наверх, на Скалы Пастухова (4700 м.). Там ночуем в палатках. Перед штурмом вершины это сэкономит нам как минимум 2 часа - на высоте это весьма, весьма существенное время, которое может и решить все проблемы, и спасти вас (в прямом смысле слова: спасти жизнь) в случае ЧП.
Итак, наверх!

Зимой на большой высоте правильная обувь - залог успеха восхождения. Для зимнего Эльбруса идеально подходят гималайские ботинки Millet Everest.

Можно пройти мимо "Приюта 11" и не сделать штатную фотографию Ушбы из окна. Но мы мимо не прошли...

Классические зимние виды с высоты. Красиво, но очень, очень холодно!

Начинается муторная, хорошо знакомая работа до вершины. Стараемся рукавицы не снимать, лишний раз не фотографировать - поморозить пальцы на такой высоте дело секунд. Наблюдаем, как все кавказские гиганты, ранее нависавшие над тобой, уплывают вниз. Вниз, вниз... Скоро - вершина Эльбруса!

Вот она! (Снято ранее внизу - уж очень красивый был закат!)

А вот это, братцы, действительно редкая фотография. Последние метры на пути к вершине Эльбруса (5 642 метра). Но ведь Эльбрус - это вулкан?
А как же соседняя, восточная вершина Эльбруса?
Где же, собственно, вулкан?
И где кратер?

Он перед вами.
Именно так (за спиной альпиниста) и выглядит Восточная вершина Эльбруса (высота 5 621 метр). И да, невооруженным глазом видно - это кратер.
Древний, уставший, потухший, безмолвный.

Но - кратер, чтоб его!

На вершину 5642 м. поднимаемся в 9 утра, и сразу - вниз. Путь идёт через маркированное ранее спасателями седло Эльбруса, но вешки куда-то пропали. Это странно, ибо правильно установленную вешку ветер не сдует, это просто невозможно. Видимо, надумали просто "поменять палочки".

А вокруг красотища! Вот вершина в Сванетии, сфотографированная нами накануне. Сейчас её не видно, всё затянуто облаками. И облака - ниже нас.

Первый признак цивилизации, уже на "Приюте 11" - отчаянные лыжники и сноубордисты, заехавшие сюда утром на ратраке. Горнолыжный народ не задерживается - всё-таки высота 4 200 метров, и совсем не тепло. Несколько горнолыжников подходят к нам, поздравляют с успешным восхождением, интересуются, как там наверху. Поговорили минут десять, потом вниз!

Мы топаем в долину, а мимо нас поднимаются на ратраке сноубордисты. Эх, хорошо им - в тёплых отелях, с горячим душем, с вечерним ресторанчиком и кучей девчонок вокруг! Так сказать, в тепле и уюте!

Почти пришли. Кстати, за спиной руководителя группы - анатомический гималайский рюкзак Bellington Alpine Machine, уникально удобная, неубиваемая штуковина от Bellington!

Поляна Азау. Дом, милый дом! И встречает нас после восхождения лошадка Соня; Соня прекрасно знает, что сейчас будут и морковка, и яблочко, и по холке потрепать, и поговорить... Лошади - они же всё прекрасно понимают, просто сказать нам не могут.

Восхождение на Эльбрус успешно завершено. Короткий рассказ сделал Александр Несвицкий, фотографии - Татьяна Иванова, Samanta Oreya.

НАЗАД В ЖУРНАЛ